Over Slow Bal

De meest bekende dansstijlen op swingmuziek zijn Lindy Hop, Charleston en Balboa. Ze worden overal ter wereld gedanst. Slow Bal, of Slow Balboa, is een vrij onbekende dans die momenteel slechts op een paar plekken wordt gedanst. En Rotterdam is er een van! Tegelijkertijd zien we dat Slow Bal steeds meer bekendheid krijgt en groeit aan populariteit. ‘Balboa’ zit weliswaar in de naam, maar Slow Bal is echt een eigen dans en is dus niet hetzelfde als langzaam Balboa dansen. Er zijn een aantal overeenkomsten en sommige figuren vinden hun oorsprong wel in Balboa, maar de flow en het gevoel van de dans zijn uniek. Een duidelijk verschil is dat Slow Bal op veel langzamere muziek wordt gedanst. 

Niemand weet helemaal zeker waar Slow Bal precies vandaan komt en hoe oud de dans is. Er wordt gezegd dat Slow Bal stamt uit de jaren ’30 en ’40, net als de andere swingdansen. Helaas is daar geen hard bewijs voor en zijn er bijvoorbeeld geen videobeelden bewaard gebleven uit die tijd waarop Slowballers te zien zijn. De dans heeft de tand des tijds wel overleefd dankzij een aantal oldtimers die hun kunde hebben overgedragen aan een paar dansers. Hoewel we Slow Bal als een vintage dans bestempelen, zitten er zeker ook moderne aspecten aan. We maken gebruik van de basis en een aantal figuren die we van de oldtimers hebben geleerd, maar een nieuwe generatie dansers hebben er een eigen draai aan gegeven.

Slow Bal is eigenlijk een overkoepelende term die we gebruiken voor verschillende dansstijlen op langzame jazzmuziek. Een bekende oldtimer is Ray Cunningham. Hij danste een stijl die we Laminu noemen. We referen ook wel eens aan Dean Raftery Slow Bal, gebaseerd op de specifieke stijl van Dean en zijn vrouw Nancy in de late jaren ’80 en begin jaren ’90. Net als bij de andere swingdansen zien we dat verschillende mensen hun eigen stempel drukten op de dans.

Wij hebben veel geleerd van dansers als Mickey en Kelly, Anni en Gasper en Mike en Ruth. Ze vormen een grote inspiratiebron en het is heerlijk om hen te zien dansen!